По результатам республиканских дебатов я должен сказать главное: Буш должен выйти из гонки и поддержать Рубио. Именно так, не больше и не меньше. Президентство - это не для него. Буш до этого уже дважды неважно выступал на дебатах, и на этот раз выступил так же откровенно плохо. Я было подумал: а может быть он вообще не может хорошо выступать на дебатах? Может быть он настолько серый, невыразительный, что это и есть лучшее, что от него можно ожидать? Но я вчера поговорил с бывшим политическим журналистом из Флориды, который хорошо знает и Буша и Рубио: он утверждает, что Буш очень даже неплохо выступал на губернаторских дебатах. Но это было давно. Скотт Уокер тоже хорошо выступал на губернаторских дебатах, но был совершенно никаким на президентских. Наверняка неплохо выступали и уважаемые в своей среде демократ Мартин О'Мэйли, который сейчас был невыразителен на демократических президентских дебатах, республиканский губернатор Миннесоты Тим Поленти, который считался, чуть ли не основым кандидатом в прошлом цикле до тех пор как не выступил на дебатах. То есть не каждый сильный губернатор может быть удачным кандидатом на пост президента. К тому же дебаты с представителем другой партии - это одно, а с несколькими сильными представителями твоей партии - это совершенно другое. Конечно, дебаты - это не все. Джордж Буш все трое дебатов проиграл Керри, а выборы выиграл. Но это хороший индикатор качеств кандидата, как публичного политика. К тому же Джордж Буш хорошо смотрелся на дебатах в 2000 г. против Гора, который был слабым дебатером. Но теперь республиканскому кандидату будет противостоять Хиллари Клинтон - доказанный сильный дебатер (об этом еще в конце).
Как можно собрать больше ста миллионов долларов на кампанию, но даже не "дожить" до голосования? Восемь лет назад Джулиани тоже собрал кучу денег, но вышел из гонки после нескольких праймериз и кокусов в штатах, и это считалось одной, если не самой, провальной президентской кампаний в истории. Если Буш выйдет из гонки еще до Айовы - это побьет позор Джулиани. Но возможно у эстеблишмента просто не будет другого выхода: на первых местах в опросах будут оставаться Трамп и Карсон. Но на случай их коллапса еще будет растущий Круз. Следовательно, у эстеблимента остается только один реальный вариант: Рубио, который трое дебатом подряд выступает хорошо. Но с другой стороны, если Бушу выйти из гонки еще до Айовы, будет создаваться впечатление, что эстеблишмент слишком "desperate". Этот выход и поддержка Рубио будут смотреться более естественно после провала Буша в Айове и Нью-Хэмпшире. Рубио даже не надо побеждать ни в одном из этих штатов, а лишь выступить достойно (особенно, если в Айове победит Карсон, а в Нью-Хэмпшире Трамп): Буш, Кейсик, Кристи после них выйдут из гонки, поддержат Рубио (возможно, это же сделает и Фиорина). Как раз в нужный момент перед "Супервторником" Рубио и получит тот самый "momentum". Не знаю какой из этих вариантов станет реальностью, но в любом случае ставка на Буша мне по-прежнему кажется просто умопомрачительный ошибкой. Ну как можно так профукать больше ста миллионов долларов? Точнее, они еще не профуканы: основная часть денег как раз не израсходована. Поэтому мне и стало казаться, что может быть Буша убедят уйти еще до Айовы, чтобы помочь Рубио ресурсами и деньгами Буша? Посмотрим.
На демократических дебатах все проще: Хиллари Клинтон в очередной раз показала, что она сильный дебатер. Кстати, это пример того, что это не всегда помогает выиграть даже праймериз: она на первых дебатах в 2007 г. тоже очень сильно выступила, а Обама совсем никак. Но потом Обама получше выступал, конечно, но все равно его победа над Хиллари в 2007-2008 г. - это не следствие дебатов. Сандерс тоже выступил хорошо. Чейфи и Вебб после этих дебатов вышли из гонки и правильно сделали. О'Мэлли, видимо, останется до Айовы и Нью-Хэмпшира - ему статус третьего кандидата даже немножко поможет. Но этот тот случай, когда по "резюме" и по внешнему виду человек смотрится по-президентски, но ничем не может зацепить избирателя. Так или иначе, Хиллари Клинтон - сильный дебатер и республиканцам к этому надо быть готовыми. Джеба Буша против нее выставлять - это почти самоубийство.